Oh, wow. Avete presente quei gruppi che arrivano dal nulla e ti stendono in un quarto d'ora? Beh, agli Eames Era, anonimo quintetto di studenti d'architettura della Lousiana, basta anche meno: giusto i tre minuti e mezzo di "Could Be Anything", pura energia pop/rock su un semplice riff di chitarra e tempo stabile di batteria che per una di quelle sublimi e inspiegabili alchimie della musica è impossibile levarsi dalla testa. Precisina (beh, sono architetti) ma travolgente, come i Pixies ad un festival pop, è una sorta di filastrocca affidata alla voce di Ashlin Philips, pop and roll cristallino con accesissimi toni melodici, ondeggiante ed entusiasta, e persino un po' stupidina. Se ne indovina la matrice grezza ma non si può fare a meno di restare irretiti dalle sue semplici linee melodiche e dall'ammiccare entusiasta della voce. Come non cadere innamorati?
Non bastasse, i tre pezzi di contorno sono della medesima pasta: menzione d'onore (la seconda) per "You may not know my name" che trova un (altro) riff scintillante e lo usa per confezionare un pezzo affilato di gran stoffa melodica e tutt'altro che prevedibile. Riuscissero a far sentire questo secondo EP (il primo, autoprodotto, dev'essere rimasto cosa per pochi) ad un numero sufficientemente alto di persone, gli Eames Era potrebbero arrivare ovunque.

www.theeamesera.com

Quando Alistair Fitchett (uno che ha fatto tutte le cose che vogliamo fare noi, ma vent'anni prima, per dirla con Dimitra) è visibilmente ossessionato da una band è il caso di prestare attenzione. E Mr. Unpopular sul suo blog sta parlando delle Pipettes a giorni alterni.
C'è da capirlo, perché a un primo sguardo il gruppo di Brighton sembra una trappola: tre ragazze molto carine, vestite con corti abitini neri a pois bianchi, un mix tra Bananarama e Strawberry Switchblade; insomma, come fa un povero giornalista indiepop a non caderci subito? Ma poi, un solo ascolto di questo demo cancella qualsiasi risolino di compatimento.
I difetti e la fretta tipici delle registrazioni casalinghe ci sono tutti, ma c'è anche molto altro: belle armonizzazioni di gruppo in "Judy (Wotcha Gonna Do?)", muri del suono amatoriali, arrangiamenti di media complessità, e la capacità di mediare allegria e tristezza, che in fondo è tutto ciò che serve in questo ambito. "ABC" è un piccolo e scarno capolavoro indiepop, incurante della sua stessa bellezza e con un refrain killer, "It Hurts 2 C U Dance So Well" invita al ballo con bella e spigliata impudenza e così via. Insomma, sembra che per il momento alle tre Pipettes riesca davvero tutto facile.
Tra energia, entusiasmo, testi che alternano classiche poppetterie e femminismo per nulla abbozzato e un pizzico di inevitabile malizia, ce n'è abbastanza per dire che le tre Pipettes potrebbero restare così brave anche dopo che tutti le avranno scoperte, la qual cosa immagino succederà prestissimo (già si parla di contatti con Rough Trade). Se volete punti di riferimento pensate ai Girls At Our Best che incontrano le Ronettes, con la viola delle Raincoats e l'attitudine punk delle Le Tigre, ma insomma, il tutto è un po' più intelligente di come lo si riesca a descrivere a parole. E ricordate che noi siamo arrivati primi (ok, dopo Mr. Fitchett).

www.thepipettes.co.uk

Nell'attesa di capire che diavolo significhi "convertire le piste da ballo in un inferno di ritornelli accattivanti" (parole di Johan Angengard, mal tradotte da Rumore) stupiamo di fronte a questi due ragazzotti, istantaneo prodotto della scena pop svedese: esistono da poco più di nove mesi e già trovano casa nella più famosa poplabel nazionale.
E con pieno merito: Johan Hedberg e Peter Gunnarsson suonano con amabile indolenza indiepop all'ora della pennichella, tra Jonathan Richman e i Violent Femmes, e in soli quattro pezzi dipingono alla perfezione il ritratto di una band dall'enorme potenziale. Il più stupefacente, per immagini liriche e musicali, è l'iniziale "Do it all or don't do it at all" che mantiene un ritmo semistabile dall'inizio alla fine dei suoi 147 secondi e lo decora con ghirigori di tastiere e pigrissimi vocalizzi. E' solo l'inizio: "Love Will" fa buon uso del refrain di "Human Nature" di Michael Jackson (giuro) e lo rende bello e tenero, stendendolo al sole ad asciugare; "Rent a Wreck" pare una party song dopo qualche bicchierino di troppo e "Trumpets and violins" è la più poppy, deliziosamente croccante, ma se ci seguite con costanza dovreste già saperlo.
No, decisamente i SKWBN non sono la classica popband di casa Labrador, ma all'etichetta svedese sanno sempre come sorprenderci: non avranno ancora l'altissima capacità di concentrazione richiesta da chi volesse bruciare i dancefloor, ma sembrano in grado di arrivarci. Se non vi viene da ridere, vi dirò che per scelta dei soggetti e dei riferimenti sono il gruppo perfetto per Jens Lekman. Chissà che non li vedremo insieme in un prossimo futuro.

www.loveisthedevil.com/SKWBN

Poi dicono che uno rimane vittima dei clichè, dei cinesi che sanno solo copiare eccetera. Ma di fronte a un pezzo come "My Dear Giant" dei Marshmallow Kisses che cosa dire? Evidentemente Isobel Campbell da queste parti ha fatto scuola: arrangiamento, melodia e voci arrivano direttamente dal secondo Gentle Waves, ma si è in qualche modo meno accondiscendenti verso questo recupero di terza mano; Isobel gioca a reinterpretare il pop naif anni 60, e questi due ragazzi di Hong Kong giocano a reinterpretare Isobel che gioca eccetera. Ma poi la differenza la fanno come al solito le canzoni, e davvero non ce la sentiamo di incolpare i Mashmallow Kisses di essere solo un altro clone. Non dopo essere stati colpiti dalla sottile ma cosciente malinconia B&S di "The best days we used to have", chitarrine sgraziate e cori un po' stonati, o dopo i dudududù con tastiere giocattolo di "Everyone else is ahead, just ahead" che precede la fragile e tintinnante title-track. Perchè a ben vedere questi ragazzi prendono dalla Scozia indiepop quella inarrestabile sensazione di vita che scorre troppo in fretta oltre i vetri delle finestre, e lo fanno con il massimo della sincerità possibile: pazienza se la scarna strumentazione plastifica il tutto e se alcuni suoni sono visibilmente posticci; la voce di lei è esile ed adorabile quanto basta, le canzoni piacevoli e modeste, L'EP è ben assemblato con preludio, intermezzo ed epilogo piacevolmente retrò anche se forse un po' sprecati per inconiciare tre soli pezzi, e isomma non si può che augurar loro il meglio. Ad esempio di aprire il prossimo concerto orientale di Isobel.

www.themarshmallowkisses.com

Trendy per definizione: i Lil'PocketKnife sono in tre, vengono da San Francisco e mescolano in maniera piuttosto arruffata 8-bit music, hip-hop ed electrobeats di stampo punk in Peaches-style. Con una ricetta del genere è impossibile non essere sopra le righe, e il terzetto californiano lo sa bene, accompagnando i propri semplicissimi beat ad urla fatte in casa che ben si adattano all'etica indie. Nei momenti migliori hanno il piglio anthemico dell'hip-hop ("Disco Dancer", "East Coast West Coast", entrambe ispirate ai primi Beastie Boys), ma non il medesimo impeto, e anzi tendono a barcollare, come se fossero coscienti dei propri limiti. Più in tono con la loro immagine scanzonata le intro da videogame di "Red Hott", che diventa un piccolo esercizio di punk for pussies e la pungente 5'2" (il titolo fa riferimento alla statura della cantante Kristy Geschwandtner), che di contro cita Rockets e Salt'n'Pepa con testi di matrice black (niente di complicato: "I'm 5'2"/ Let me conquer you") ma di inequivocabile estrazione pop-diy e procede impetuosa su beats al Gameboy. Davvero non si può andare oltre a generiche lodi all'immediatezza, perché allo stato attuale e con questo magro repertorio i LPK sono poco più di una curiosità. Carini ma inutili: e che c'è di male?

www.narnackrecords.com

www.wearemanman.com