Sulla scia dei superuomini qui sopra si inserisce un quartetto di Northampon, reduce da support slots per affezionati di queste pagine quali Bearsuit e Misty's Big Adventure. Ai Retro Spankees sono bastati un paio di demo per farsi notare da tutte riviste giuste, e anche se noi non li abbiamo sentiti questo CDs d'esordio è eclatante a sufficienza da giustificare ogni lode a posteriori. Guidato dal talentuoso Charlie Wood, il quartetto confeziona un hit scandalosamente danzereccio come "My Sonic Driver" e ha il coraggio di proporre altri due brani addirittura superiori: quando si dice avere i numeri.
My Sonic Driver è pop/rock-retrò (per forza) costruito su uno strato di caos organizzato, con falsetti forzati e una forza dirompente che ne attraversa i quasi due minuti. Ah, e orecchiabile a bestia, una specie di stomper pop, con urla dissennate che lo conducono verso uno dei refrain migliori dell'anno. Ma aspettate! Non è finita: "Mr Brilliant" ha un riff dannatamente infettivo e una progressione di chitarra/batteria che non è lontana dai Long Blondes, tendendo però molto più decisamente all'hook, come una versione eticamente accettabile della febbre rock che attanaglia albione (Cribs, Libertines e company), e prima che possiate dire wow le tastierine di "Easy Squeezy" conducono in un esercizio di pop ondeggiante e rurale che soltanto due minuti prima avreste ritenuto impossibile: Adam Green destabilizzato da un flautino e uno strano riff che conducono a un refrain guidato - al solito - a velocità ipersoniche, e con un giro di chitarra da sballo. Un altro nome da annotare nella colonna degli "aspettare il prossimo singolo con bava alla bocca".

www.theretrospankees.com

Non mi sono già giocato tutti i superlativi per questo mese, vero? Faccio in tempo ad aggiungerne qualcuno? Sarah Lowes è una tastierista di Manchester usa a suonare dal vivo con gli Earlies, e gli Earlies sono quelli di "These were the Earlies", uno dei dischi più enigmatici e affascinanti del 2004. Insieme, fanno quello che riesce solo ai migliori: prendono un pezzo bellino o poco più ("I've been waiting", dal terzo album dei Webb Brothers) e lo rendono di un altro mondo. Letteralmente. L'elettronica dell'originale asciugata da aromi retro, sparse note di piano immerse in un bagno archi di immenso fascino, tastiere dallo spazio profondo e a sovrastare il tutto con grazia infinita la voce calda della Lowes accompagnata dai cori sussurrati - alla Dennis Wilson, per capirci - degli Earlies, in un crescendo celestiale e impagabile, di quelli che ti riconciliano con il mondo e che succedono soltanto nei sogni. Canzone del mese, e sul retro giunge l'insperata e magnifica replica, con la Lowes che rimane a cantare l'originale "Ballad for Thomas Danger" attorniata dai medesimi ingredienti fiabeschi, bella quasi da far male. E' questo che Biancaneve avrebbe dovuto cantare agli uccellini nel bosco, anziché una stupida canzone sul principe azzurro.

www.earwormrecords.com

Lo fanno apposta: ti distrai per cinque minuti ed escono altri due dischetti degli Hartmans. Ora che li abbiamo scoperti però non avete scuse: download e via. Due EP dal sapore diverso ma che confermano tutte le doti di questo terzetto di supereroi indie. "Achtung!" ne esaspera - per quanto ulteriormente possibile - il lato "indierock" annegando ogni cosa in dieci centimetri fitti di chitarre, sui quali le voci imprimono la solita impossibile malinconia. Vengono in mente i Rainer Maria che in queste cose erano maestri: anche loro però scoppierebbero in lacrime di fronte a "The first thing i was taught when i was young", ritornello-mantra di miserie amorose colmo di innominabili rimpianti, e soprattuto alla conclusiva "Marriage", ipnotico esercizio per piano e voci ("marriage/don't marry me" l'unica porzione di testo) quasi chiesastico e, in tutta franchezza, davvero notevole. Di altra pasta "Ingen gillar en", e non solo per il cantato in svedese: se l'intreccio delle voci - autentico marchio di fabbrica del terzetto - rimane sostanzialmente invariato, la musica fa del suo meglio per assottigliarsi; al cupo rombo delle chitarre si sostituisce un tintinnio quasi allegro (ho detto quasi), compaiono dal nulla tastierine floreali ("martyr", "marodor") e tutto sta su questo magico equilibrio sino all'ultima nota di "maniker", morbido e soddisfatto come le cose migliori degli Yo La Tengo ma con l'inconfondibile marchio Hartmans. Ed è tutto sul web, gratis. Viene da chiedersi cosa abbiamo fatto mai per meritarcelo.

http://www.thehartmans.tk

Escono finalmente due singoletti per il re del toy-pop bristoliano Kid Carpet. Una vera istituzione in città, il Kid ha iniziato a far parlare di sé anche il Guardian, in un articolo sulla presunta nuova scena delle "one man band" d'Albione e non. La sua musica (che lui stesso definisce kiddy disco punk e… shit-hop!) è prodotta quasi esclusivamente con giocattoloni musicali d'annata, fra cui la versione sottoproletaria (= cinese) del Simon, che voi tutti ricorderete. Poi chitarre di plastica, Lego-carillon, bambole parlanti, tastierine e Casio "0-12" d'ogni foggia. L'attitudine non è la solita che ci si può aspettare in questi casi, in cui una tenera reverie domina i suoni all'insegna di piacevoli regressioni all'infanzia. No, il Kid, con una convincente comunicativa da loser, attacca, sputacchia, gioca, irride, si/ci prende per il culo e inscena tragi-commedie in stile blue collar con fare Shane McGowan e vitalismo quasi Go!Team. A tratti, insieme al divertimento, emerge come un senso di tragedia urbana, disperazione e solitudine (ok, non solo perche' si tratta di una "one man band"!), nonostante le melodie e i ritmi suonino come party music. Il tutto chiarito nel valzerino da un minuto e diciassette di "Special" in cui il Kid canticchia "No one gives a shit if you're not special!". Qui qualcosa di speciale c'è, anche se non è ancora chiaro quanto il gioco possa reggere. Nel singolo "Shit dope" c'è un divertissement godutissimo sul celeberrimo giro di tastiera di "Jump", mentre "Your Love" è gia' il primo "hit single" del Kid (ha raggiunto qualcosa come la posizione 142 nella classifica ufficiale UK!). Tempo di code al Job Center per Casiotone For The Painfully Alone.... [D]

www.kidcarpet.co.uk

Ritorna il nostro miniidolo Eisenhower, con un EP di sei pezzi distribuito attravero Delicious Goldfish nel lodevole tentativo di capitalizzare il proprio talento. Che non mostra flessioni di sorta e continua sulla strada di melodie cristalline e improntate a massima semplicità ed immediatezza. "If You Tell Them" è la perla del disco e probabilmente dell'intera produzione di Mr. Pahle, rapido esercizio per chitarre tintinnanti e basso che gronda malinconia sottile su una fitta e un po' grossolana base di synth. L'idea melodica è talmente buona da anestetizzare il refrain, così che tutto il pezzo sta in contemplazione una serie di accordi brillantissimi e ripetuti. Probabilmente lo stato dell'arte di Eisenhower, tanto che i cinque pezzi restanti rischiano di sfigurare al confronto: la declamazione diretta di "Love All Over Town" e quella appena più densa di "Wonderful Girl" mancano della stessa capacità di presa, recuperata in parte dal refrain furbino di "Kids wanna riot" e soprattutto dalla fugace apparizione di "I have never kissed a girl", 55 secondi di Housemartins in chiave rock and roll con un insolito accompagnamento di flauto. La cosa più bella però è che alla fine di "I love your money" ci si rende conto che qualsiasi paragone è fuori luogo, perché la musica di Eisenhower basta ormai a definire se stessa. Amarlo incondizionatamente non è affatto difficile.

hem.thalamus.nu/~hnm002621

Una bella sorpresa ha le spartane sembianze di sei canzoni, una chitarra abilmente pilotata e una voce che osa aggredire l’idioma italico per farne (sentite bene) addirittura qualcosa di personale e coerente. Un bel demo, inaspettato, rifuggente qualunque trend o sottotrend a firma Davide Tomaselli e soprafirma Dolho che punta sulla bontà delle composizioni e rinuncia ad ogni orpello arrangiativo, consapevole di avere attinto quella giusta misura di melodia e parola che da sola costituisce l’essenza della canzone. Le prime due del lotto raggiungono i risultati poetici più alti: “Amarsi troppo, amarsi male” – che suona come una versione acustica dei Verve e che invece si lamenta dell’estrema difficoltà del paradosso amoroso, e dell’inevitabilità di ampie lacrimate. Melodia distesa seppur guardinga, lievi tocchi e finezze vocali che non scivolano mai nell’ostentazione. A seguire la nudissima, gonfia di emozione seppur controllata “Se nuda”, che s’affanna alla ricerca dell’anima femminile trovandovi solo specchi che riflettono specchi. E’ come se un Alan Sorrenti d’annata avesse imboccato la via giusta della canzone e vi cantasse sopra problemi piuttosto che facili riconciliazioni disco. Certo, alla lunga si sente l’esigenza di introdurre qualche variazione formale che impreziosirebbe queste canzoni che pure grezze non sono. Ma il talento sembra tutto lì, pronto a maturare e a dare i suoi frutti più dolci. E’ questione di tempo, ci scommetto. E di altre sofferenze.[A]

Se la città di Bergen, Norvegia, non vi fa venire in mente niente di bello avete evidentemente sbagliato webzine. Gli April Skies arrivano da lì con sfacciataggine mica male, sotto il peso di un nome importante e mostrando l'intenzione di parlarci dei bei tempi nella ambivalente "Three Minute Singles": trademark di chitarra anni 80 e ritmica docile, che insieme al cantato di Alexander Unhjem stemperano le improvvise asprezze dei riff in melodie annegate nei tardi anni 80, senza tuttavia mascherare la doppia anima della band, tendente alle asprezze rock più classiche almeno quanto ai cieli d'aprile, e il cui suono in studio appare ancora molto vicino a quello di una esibizione live. Nel recuperare le vecchie atmosfere gli è allora superiore "Rise and Rise Again", piacevolissimo e morbido jingle jangle Smitshiano di pregevole fattura e quasi interamente pop, con un testo colloquiale alla Pulp dalla scansione perfetta e un controcanto anni 60 un po' piacione ma nondimeno efficace. Tutto molto familiare ma abbastanza furbo da non farsi cogliere con le mani nel sacco, con un finale che tende alla drammatizzazione in maniera più che sopportabile. Meno eclatanti gli ultimi due pezzi, compresa la conclusiva "Not Your Baby" che si dilunga su una battuta lenta senza assumere mai i connotati della ballad ma orientandosi piuttosto verso i 60s nella maniera più improbabile. Eppure c'è qualcosa negli April Skies che spinge ad avere fiducia. Saranno le facce paciose, il collage di dischi sulla copertina o gli spunti di indubbia classe sparsi qua e là per il singolo. Meritano un'etichetta.

www.theaprilskies.tk