Pur avendo nella stagionalità invernale il suo tema portante, l'esordio dei Sambassadeur è perfettamente godibile anche con il primo vero sole dell'anno; perché se la band di Goteborg canta il (dal) freddo, le sue canzoni recano la promessa della primavera.
Identificabile quasi totalmente nella sua title-track, questo "Between the Lines" è esiziale tweepop da cartolina incoraggiato dalla sottile grazia della chitarra e della triade battimani-tamburello-cori ma respinto dalle note di ghiaccio della voce rigorosa quanto esile di Anna Persson. Splendida manifestazione di un'identità non ancora del tutto formata, brillante di una bellezza acerba e promettente, è un pezzo che restituisce definitivo splendore a casa Labrador, tornata ad essere il rifugio prediletto dalle giovani leve svedesi.
Tanta candida perfezione relega ai margini la rimanenza dell'EP, separata da strati di riverbero, timidezze ed indecisioni: lo-fi pop fuori chiave abbarbicato a pallidi bagliori sintetici, la zoppicante vocalità di Daniel Permbo, la stasi invernale osservata dai vetri di una finestra, e quella sorta di omaggio ai Radio Dept che è "Can You See Me", shoegaze artificiale sciolto al fuoco di un caminetto, un pretesto per mostrare muscoli in piena forma tra i sibili delle chitarre.
Titolari di un'ispirazione obliqua, che l'involucro pop sarà in grado di contenere una volta uscita dal bozzolo, i Sambassadeur hanno i numeri per evolvere in una felice anomalia al pari dei Concretes. Esattamente l'esordio-pieno-di-promesse di cui avevamo bisogno.

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Se vi state chiedendo come mai Tom e JaneHoney abbiano deciso di traslocare dalla loro magnifica etichetta Felicité sino a Santa Barbara (oltre che per guadagnare visibilità) non avete che da ascoltare i primi dieci secondi di "Another Sunny Day". Puro Heavenly-sound in transizione indolore dal suono stagionale del precedente EP, forse frutto di un piccolo calcolo ma dal risultato strabiliante. D'altra parte "Fools in love" è un dischetto bello e leggero come si addice alla primavera, pieno di quel passato che già la Happy Couple omaggia a casa propria.
Dicevamo: l'impeccabile sunshine-pop dell'opener è arricchito dalla deliziosa cantilena di Jane e da un ritmo che lo avvicina ad una bossa accelerata, con la chitarra a velocità frenetica e archi sintetici che introducono il refrain. E può anche darsi che sia un compitino, ma da 8 e mezzo.
Stesse valutazioni per "Hopeless case", che sboccia in un ritornello corale mentre le chitarre si elettrizzano come nel flowerpop c86, e per "The pop kid" (classica storia di adolescente-innamorata-di-popstar) che completa l'inseguimento a doppia velocità con fuzz di zucchero, basso frenetico in ripetizione e una fragilità nella voce che commuoveranno chi porta ancora nel cuore i Talulah Gosh. Solo alla fine di tutto, pagato il dovuto ai modelli, la Coppia Felice si adagia sul velluto di "Don't call it", in diretta relazione con l'easy tempo dei decenni 60/70 che tanta fortuna ha trovato in Germania: elegante, sopita, calda. Matinèe non poteva regalarci un inizio di stagione migliore.

www.happycouple.de

Fossimo riusciti a catturare in una formuletta tutto ciò che amiamo dei Lucksmiths potremmo ripeterlo senza variazioni per i Math and Physics Club di Seattle, ultimi e già celebri arrivati in casa Matinèe: identiche le forme musicali basate su melodie di accordi cristallini e sulla febbrile attività del basso, i testi trattati per immagini forti e la loro funzionalità alla metrica, la sottile penetrazione degli archi nel tessuto dei brani, l'ottimismo che sprizza anche dalle loro canzoni più malinconiche. Indiepop di fattura pregiata che bilancia alla perfezione aspro e dolce sin dalla title-track, esercizio saltellante per chitarre jangly e voci sovrapposte che potrebbe essere la loro "Midweek Midmorning", attraversa una ballad di esplicite ma lontane nostalgie adolescenziali come "Sixteen and Pretty", con la sofferenza un po' esitante del cantato acuita dall'intervento drammatizzante di un violino, e trova infine il suo posto nella morbida introspezione di "Love, Again" che ruzzola lungo strade di campagna contrapponendo qualche furberia di chitarra ad una universale dichiarazione d'amore che vale come un manifesto d'identità. Tutto perfetto, in maniera persino eccessiva: se qualcosa manca a "Weekends Away" è la voglia di soprendere che siamo portati ad aspettarci dalle nuove band, rimpiazzata da un caldo senso della tradizione e da una chiarezza d'intenti già adulta. Questo è pop nato col cardigan: ci sarà spazio per crescere?

www.mathandphysicsclub.com

Ma quante ce ne sono? Non finiscono più! Microband svedesi, intendo. Questi due Lovekevins si mettono in coda e dietro di loro, nel mentre scriviamo, qualcun altro avrà già preso posto. Le canoniche quattro tracce più eterogenee non potrebbero essere: si va dalle buone letture sciorinate nella titletrack (Sondre Lerche, Jens Lekman, un'intro vagamente tardo-bluriana e cori in falsetto mutuati dal Brian Wilson di sempre), che lungi dal maledire gli inglesi rende loro omaggio, al pastiche bello e sebastiano di 'Happy happy', tromba in evidenza e percussioni 'umane'. Al contrario lascia perplessi 'Stop being perfect': quando al pop togli la cantabilità, l'hook e la capacità di farsi ricordare, cosa resta? In definitiva un progetto ben disegnato ("you're gorgeous and you know") quanto vagabondo e soprattutto poco personale, un limite che le due voci e chitarre di Malmoe risolveranno crescendo. Musicalmente, si intende: il loro primo concerto data appena un mese fa.[E]

lovekevins.laparole.se

Dopo un album non eccelso vecchio ormai di due anni gli immarcescibili Aberdeen tornano con un singolo che di florido ha soltanto il nome. Evaporato il fragile emotivo di "The Boy Has Gone Away", che aveva autorizzato incessante ottimismo per i passi futuri del trio, "Florida" si dedica a un suono più cupo e concreto, che torna a frequentare la labile zona di confine fra goth e pop scoperta alla metà degli anni 80 e se non rinuncia in toto al dono melodico degli Aberdeen fa del suo meglio per nasconderlo sotto un sound compresso e poco incline alla gentilezza. Ne consegue che la partecipazione attiva di Beth, la quale avrebbe donato eccessivo ottimismo a un simile make-up, è limitata a un solo brano su tre, e che una triste impronta neoromantica domini sulla scialba title-track gettando una spiacevole ombra sul disco, con il lavoro alle tastiere di Ian Catt (Field Mice, anche produttore) a offrire esattamente quel tocco di indesiderata claustrofobia al tutto. Meglio "Late Bloomr", che si concede un po' di luce consentendo gli interventi in sopracanto di Beth e mostrando improvvisa direzione pop, e che resta il brano più compreso nella parte e meglio adattabile agli Aberdeen che conosciamo. Anche "Kyoto Death Song", unica canzone concessa alla voce femminile, mantiene un inusuale distacco, freddo esercizio popelettronico percorso da tremiti ed echi, come una versione diluita e fuori tempo dei Cocteau Twins, e manca anch'essa di direzione. Ad Aberdeen dev'essere stagione di nebbia.

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Quintetto di pura energia classic brit (nella tradizione di Small Faces, Kinks, Supergrass) che sgorga da Bristol con una potente freschezza, forse un po' soffocata in questo pur delizioso singolo: produzione pulitina e tempi rallentati rispetto alle versioni live, che invece lasciano letteralmente senza fiato. Carta vincente di questi giovanissimi, con un leader dalla voce niente male e dalla presenza di un Drake in anfetamina, e' l'attenzione alla costruzione ritmica e alle melodie mai troppo dirette, che pero' entrano immediatamente nella zucca. "She's on Fire" e' puro Kinks, o immaginate i Franz Ferdinand senza la plastica '80 e la disco '70, ed e' il brano apparentemente piu' ambizioso, che invece risulta essere il piu' debole. "Dojo Lane" parte ricordando pericolosamente i Gallagher, poi arriva una specie di citazione di Blondie e il brano prende un piglio proto-wave che lo innalza. Ma e' l'ultima traccia a vincere la partita, "Garden Song", piu' folksy (=acustica) e ancora kinksiana, coretti e uccellini nel giardino ma ancora energica, con quella cassa che dietro non smette di battere. Dategli un produttore che ne sappia davvero di musica e questo puo' diventare un piccolo giardino delle delizie. [D]

Glen Johnson avverte sin dalla copertina che questo "Opencast heart" è la cosa più smaccatamente elettronica che abbia mai realizzato. E di fatto, musicalmente, a parte rumorini, stridii elettrici, suoni di tempo marcito questo ep non ospita, se non quel minimo di lente percussioni e smarrite note di piano elettrico che servono a mantenere questa produzione nell'alveo di riconoscibilità della musica. Poi solo voci, la sua e quella di Angele David-Guillous; compenetrate, tristi e alo stesso tempo distanti, indifferenti. Disco davvero spoglio, mantiene il fascino (e la mutevolezza) dei PM a livello d'intento, che non sempre - e qui è il caso - riesce ad essere ugualmente gratificante all'ascolto. Se vi barcamenate con l'inglese, e siete tipi facilmente inclini al fascino del lato glaciale della psiche, non troverete remore a sentirvi a casa fra le pieghe delle storie di Glen. Ma se cercate nella musica appena di più che un vago pretesto per utilizzare suggestioni narrative, state piuttosto lontani. Al solito: se amate i PM non avrete motivi per smettere di farlo. Altrimenti forse è meglio che facciate un passo indietro e proviate a partire dall'ultimo bel lp "The troubled sleep of".[A]

Non hanno ancora varcato i confini nazionali gli irlandesi Polar, tipica espressione del pop/rock di metà decennio, ma è solo questione di tempo: "Bite your nails" è un belligerante esercizio rock con alternanza di luci ed ombre, lenti spazi melodici squarciati dalla furia standard di improvvisi accessi di chitarra, e ha ha tutti i numeri per esercitare il giusto appeal in ambito mainstream; è piaciona, tormentata quanto basta, nasconde con furbizia un'accessibilità immediata e va incontro ai fans di U2 e Radiohead senza troppa fatica e con la giusta dose di credibilità indie. Per quel che ci riguarda conquistare un appassionato indiepop è cosa che richiede ben altro che una confusa manifestazione di sentimenti discordanti, e la B-side "The shortest route to happiness is a straight line" sembra accogliere la richiesta, affidando l'intro a chitarra e campanelli e a un tempo di basso/batteria che cresce con costanza inesorabile; quello che si dice saper creare un'atmosfera. Sembra, perchè poi la voce indugia su toni drammatici (in alcuni punti è scorticata sin quasi alla stonatura) costruendo una tensione lasciata senza culmine per incuria. Segue confuso e rumoroso crescendo drammatico. Segue dimenticanza. Consigliato ai fans dei Coldplay in cerca di emozioni forti.
Completa l'opera video della title track con riprese cinetiche in ascensore. Ma non è Jens Lekman.

www.polarofficial.com